导语
“接上电路,喇叭一放,哗……惊呆了。”
钢琴就是钢琴,小提琴就是小提琴,一切声音都在它该在的位置。“感觉就像一个乐队被完整的还原在了面前。”
那是2007年,李海波和孙海原第一次接触 Pluto 音响。
自此,他们踏上了制作 Pluto 的七年匠人之路。历经九代产品,终于2013年制作出满意的 Pluto ,并拿到全球唯一商业授权。
音响发烧友“退烧了”
李海波曾是从业十几年的记者,迷上做音响这件事,源于父亲的影响。
“七八十年代,连电都没有的中国乡村,父亲和我照着教科书,用木头、蒸锅各种材料制作音响。”音乐在他心中一直都是很美妙的存在。
工作之余,李海波手工制作了30多套音响,全部被朋友收藏,价格从几万到几十万元不等。
但每次从音乐会回来,他还是觉得现场和音响完全是两码事。再好的音响,也只能还原现场的60%~70%,声音始终被困在那个箱子里。
2007年,李海波和孙海原在网上发现了“林克维茨实验室”。李和孙结识于音响 DIY 论坛,已是多年好友。
林克维茨是一位教科书级的声学大师。他与瑞利合作发明了 L-R 滤波理论,是影响现代声学的三大理论之一;同时,林也是惠普声学的首席工程师,他的声学专利卖给音响品牌,产品通常动辄卖到百万元。
十几年来,林老在尝试一件有趣的事情。1998年开始,他就把自己几十年研究出来的一套音响系统(Pluto)的原理图、设计图、制作工艺全部开源。
“他在全球已有几千个死忠粉,来自不同国家的147个团队在学习和实践着他的音响制作。”
李和孙一人主攻声学,一人主攻电学,按照林老的设计,找来下水管道的塑料管子,从挪威、西班牙等各个国家购置元器件、喇叭单元,历时九个月,搭出第一套 Pluto 音响。
声音一放出来,两个人都惊呆了。李说:“找了那么多年的声场,它轻轻松松就实现了。声音该在哪个地方就在那个地方,你不用管音响放在哪里,音响已经消失了。”
李开始反省自己的音响发烧之路,他放弃了那些百万元级别的系统,不再追求器材上的音色变化,细节的丰富度,而是回到了音乐本身。
“做了这么多年的音响发烧友,终于找到一件东西能让自己退烧。”李将其称之为一种醍醐灌顶式的贯通。
自此,李和孙走上了制作 Pluto 音响的工匠之路。
全球唯一商业授权
林老认为做音响只有两个思路,一是箱体式思路,一是无箱体式思路。林老一直坚持后者。”
喇叭的发声是振动空气,形成声波。除了向前的声波以外,一部分向后的声波会在箱体内来回折射,形成30%的坏衍射。所以听到的往往是不干净的声音。
为了实现这个设计,李和孙尝试了多种材料。最开始,他们采用 PVC 管,很不美观。后来又给它装上木头的外壳,甚至还尝试了水泥管子,但总觉得很别扭。“因为测试发现,铝对声音的弹性特别好。后来就豁出去,用了一套很贵的铝合金材质的筒状箱体。”
此外,在林克维茨的设计里,最重要的不是箱体,而是电子分频。普通的音响只有高音和低音分频,稍好一点的会加入中音。而林老要求有32阶的电子分频,让声音精确地条分缕析,更加丰富。
“一些音响品牌的顶级旗舰款也是这么做的,动辄几十上百万。基于利润的考虑,他们不会把这种技术运用到消费级产品中。”
李和孙刚开始做出来的几套音响,都被身边的朋友一个个抢回了家。
但音响并不完美。一方面,外形不美观。“有一套朋友特别喜欢,但是不敢拿回家。因为即使刷了很多遍漆,还是黑乎乎的管子,没有办法放在客厅。”
李决定要把它做成一款工艺品。对照各种数据之后,他选定铝合金材质,本以为一体化车(机械用语)下来,喷漆会很漂亮,结果又发现铝材质表面本身有很多细微的孔。李说:“我是处女座,绝对受不了这种东西,那个漆我烤了七遍。”打磨、抛光,经过一遍遍地改良,Pluto 音响终于呈现出李海波想要的身段和光泽。
另一方面,接口过多。和传统的发烧音响一样,李制作的Pluto音响一开始有16个接口,接错一个,就有可能烧坏整套音响。“经常接到朋友电话,叫去家里吃饭,实际上是挪了音响,要去接线。”后来,李和孙找来一款瑞士的集声口,把全部信号置入一个通用带锁定的插头,才搞定了接口问题,音响仅需一个接口,谁都不会插错。
2007年到2013年,七年的时间,两人前前后后做了九套 Pluto ,投入约几百万,终于做出了满意的 Pluto 音响。
他们迫不及待地把样品寄给远在美国的林克维茨。一个月后,林回信说:“从来没有想到自己的作品能以艺术品的形态呈现。我的名字和它在一起,我觉得很骄傲。”
此后,李和孙拿到了 Pluto 音响的全球唯一商业化授权书。林克维茨还在信中表达了一个愿望:“我希望这样的好声音能让更多人听到,但我只有一个请求,你们不要把它卖出天价。”
八小时销售100套
为了达成林老的愿望,李和孙决定让 Pluto 音响量产。
他们用半手工打磨的方式,一个个去调,一个个去测。“花了一年的时间,才攒够30套。”
2015年6月,Pluto 在罗辑思维上首发,单价29800元,两次推送,在这推送的八个小时就售出了100套。而微信的支付限额是九千多,客户分三次才能完成付款。
“当时都傻眼了,因为自己手里只有30套。”他们当即发了紧急通知,告知大家只有30套现货。“接下来的人,要么申请退款,要么再等三个月,我立马去做。”结果,没有一人退款。
然而,事情没有这么简单。本以为扩大产量就行,但小批量的试产和更大批的生产完全是不同概念,遇到不少问题。比如,铝材开裂,不同批次的烤漆无法达标等。李甚至把广州的烤漆房关了,挪到了空气更湿润的深圳。最棘手的一次,因为工人不了解元器件,产品过锡温度高了几度,已经焊接完成的东西全部烧坏,不得不重新来过。
“林老是一位科学家,产品有着严格的数据标准,”李说:“当时每一件产品的合格测验都要花三到四个小时。”
李海波团队在工厂住了几个月,每天盯产品。
“后来发现,包装的纸箱、运输的快递物流都是成本。那一批产品下来,实际成本差不多已经超过三万,我们完全是回馈客户了。”李笑着说。
那一次发售之后,应客户要求,罗辑思维再次发售,总共售出147套。不久一系列以最高声音标准和便利内容连接为主方向的桌面型pluto,Pluto 登陆京东众筹;12月,在“一条”发售;今年4月,登陆吴晓波频道。短短的几个月时间, Pluto 音响售出471套,复购率30%,营业额近1500万元。“而一家传统音响店整年的销售额也不过400万元左右。”
2016年5月, Pluto 所属公司海趣科技与喜马拉雅换股合并,估值一亿元人民币。
如今,李海波经营着名为“林克维茨同学会”的四个天使用户群。“现在群里有471个人了。有的用户连自己家里装修都要来咨询我的意见。”说起 Pluto 的用户,他厚厚的镜片后面双眼闪着兴奋的光。
2015年11月起,李海波建立了自己的公众号“海趣乐享”,会每天推送给用户1到3篇文章,对音乐进行深度解读。
接下来,李海波想和林克维茨一起研发一款放置于桌面的小型 Pluto 音响,售价只有几千元,让音响也能联网,成为获取信息的入口。
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