早在70年代初，由于国际油价暴涨，美国、英国和日本等国家就开始进行大量的煤炭液化技术研究和开发。到2008年中国的煤化工产业继续有序发展，煤化工产业发展政策逐步完善，煤基甲醇和煤基二甲醚的试点应用取得可喜进展，产能得到进一步释放，新型煤化工产品逐渐走向市场，并被市场接受。随着金融危机影响的加剧，中国煤化工产业面临成本压力，行业发展趋缓。由于国家政策总体上仍支持煤化工发展，节能减排已是大势所趋，故中国煤化工产业虽短期受困但前景仍十分可观。
我国煤炭资源较为丰富，煤化工的发展为优化石化工业原料和燃料结构、提高能源利用效率、提升经济效益创造了条件。同时，原料和燃料的多样化，也有利于缓解我国对进口石油的需求，保障能源安全。有利于实现石油化工的原料、燃料结构多元化。发展煤化工，不仅可以生产成品油、石脑油等石油产品，还可以生产乙烯、乙二醇等石化产品。煤合成天然气可以作为炼厂或石化厂的重要燃料，为实现炼油与石化工业的原料燃料多元化提供有效途径。尤其是在高油价下，煤基原料更显示其经济的竞争性。
我国第一位提出以煤代替石油提炼的杰出代表丁国祥先生团队运营的中国石油石化移动客户端正是其中的代表，其立志于创造公开、透明的公平竞价的中国第一行业交易平台，也将在很大程度上促进行业革新变化，以网络高度竞争促进行业转型改变，以改变带动我国民族企业整体实力的增加，并最终实现民族企业走向世界的目标。
除此之外，还需要用长远的眼光来看煤化工的发展，因此发展煤化工一定要考虑如何解决二氧化碳排放的问题。不过发展煤制天然气、煤制油、煤制烯烃等现代煤化工产业将是我国的特有优势。现代煤化工产业将成为我国石化原料多元化进程中的又一重要分支。综合来看，煤化工的发展为传统能源企业带来的更多是机遇。随着我国石油、天然气储采比的逐渐降低，通过煤化工把煤炭转化为高附加值的化工产品或将成为传统能源企业新的赢利点。无论从国家战略安全角度，还是煤化工行业长远发展来看，都应鼓励传统能源企业参与煤化工行业，提高行业自主研发和管理水平，加快煤炭清洁高效转化进程。
