杨美玲读过很多伟大人物的传记，发现要试图从他们中间提炼出共同点其实是很困难的，有的人很高傲、有的人很谦虚；有的人很热情、有的人很冷漠；有的人很宽容，有的人很苛刻；有的人很幽默、有的人很严肃；有的人很大方，有的人很自私……很多“成功学”当中所列举的品质，当然是很好的，但要从伟大人物中找到反例可谓易如反掌。如果非要说这些伟大人物有什么共同点，杨美玲觉得有且只有一个：他们能解决问题。
比如牛顿，大家都知道这家伙鸡肠小肚、喜欢搞打击报复、还贪财，集人类品德的各种缺点于一身，但是他能解决物理学上的一系列重大问题，所以他就成了物理学上的巨人；爱因斯坦人倒是很好，还会拉小提琴，但是他在不修边幅和邋邋遢塌方面也是世界级的。
再比如迈克尔·乔丹，据他的队友回忆，这是个脾气很火爆的家伙，对待队友很不友好而且喜欢骂人，谁出现失误准被他臭骂，但他能在关键时刻把篮球投进去，所以他是伟大的篮球运动员，如果我是一个篮球运动员，我也宁可跟着这样一个坏脾气的家伙赢球，不愿意跟一个热情好客的庸人混在一起输球。
戴高乐极为高傲，基本跟人说话都是昂着头的，见一个鄙视一个，但他能在二战中坚持抵抗到底，所以成了伟大人物；孙中山喜欢吹牛皮，而且不通时务，遇事喜欢蛮干，但他就知道干一件事：不顾一切推翻清政府，建立共和国，最后干成了。
