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《楚汉传奇》第10集，项梁、项羽、项伯叔侄三人初到会稽，刚安顿下来，项羽就拿出了他爷爷项燕的牌位，恭恭敬敬给上了三炷香——看看人家世代贵族，家教就是不一样，什么时候都不忘祖宗。然而，项羽上香？在真实的历史中，恐怕是看不见这一幕的。
不是吧，给天地、鬼神、祖先上香礼拜，这在我们的印象中，是再自然不过的事情，问一百人，一百人都会告诉你，这是我们悠久的历史传统，但再细问问，悠久自何时呢，一百个里会有九十个不知道。
中国古人焚香的传统那早得很，在西周时候，人们就燃烧香料来熏衣、驱虫、芬芳室内空气了，西汉专门用来焚香的香炉已经精巧之极了，雕刻着奇禽瑞兽、山川湖海，以造型取自海上仙山博山而名为“博山炉”。焚香之时，烟雾缭绕，香气弥漫，人身处其间如在仙境，和那时普遍的求仙求长生的思潮是种紧密的呼应。但也可知，这时候焚香，是人为了自己享受，可不是要供奉鬼神祖宗。
祭祀用焚香，在古籍中所见，最早见成书于西晋时期，讲述汉末三国事迹的《江表传》，其中说东汉末期交州刺史张津“尝著绛帕头，鼓琴烧香，读邪俗道书”。这儿的烧香是烧香以熏呢还是烧香礼拜呢，学者普遍认为是后一种，因为前边还有“舍前圣典训，废汉家法律”的话，可见和中土是迥异的风俗。交州即现在越南北中部、中国两广以南一带，东汉中后期，西域道路断绝，印度来中国都要转经这里，自然佛教徒来华，也得从这儿过。恰恰，烧香礼拜，是佛教的礼仪，且意义重大，效用神奇。那位张津刺史，可能是较早的佛教徒，只是不为流俗所理解。
东汉末年，也是中国本土宗教道教的形成时期，道士们也借鉴了佛教的做法，同在《江表传》里，还说到琅琊道士于吉在建安五年（东汉末汉献帝时）“立精舍，烧香读道书”。随着佛道两教的深入传播，他们的宗教形式也影响了世俗生活，久而久之，祭祀的时候，也就焚香了——只是在秦汉之际，是极不可能的。
那么，秦汉时的人祭祀祖先怎么办呢？总结了西周以来华夏民族社会制度、礼仪制度、风俗习惯的《礼记》的《祭义》中说，敬神的时候，要把牲血和肠间脂肪放在萧篙上焚烧，祭鬼的时候，用黍稷，以及牲的肝、肺、首、心，加上两瓶醛酒，再加上郁粤香酒，总之是熟食之类。项羽初来乍到，弄齐了不容易，但对祖宗来说，就是有啥吃啥，哪怕放一杯水，也比光点三炷香来得实惠。
本报记者李遇
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