北京2017年11月21日电 /美通社/ -- “在刚果建一个竹炭厂，也许有机会使很多武装分子放下枪。”桃花源生态保护基金会首席科学家王德智说，“我们希望，为非洲的自然保护做些事情。”近期，桃花源基金会计划支持刚果维龙加国家公园建立一个竹炭厂，生产机制竹炭来替代传统毁原始林烧木炭，从而保护森林资源与这里的山地大猩猩。
11月19日，为了推进竹炭厂落地，维龙加公园主管、比利时王室后裔伊曼纽尔（Emmanuel de Merode）来到中国，参观浙江安吉的竹炭厂，了解中国竹炭生产的工艺、设备、技术等方面的经验。伊曼纽尔说：“我们相信，保护和发展是并行的。建竹炭厂将为维龙加带来发展，更重要的是，保护也将因此获益。”
这个关于竹炭厂的保护设想，源自于桃花源基金会与维龙加不谋而合的保护理念 -- 保护和发展兼顾。
维龙加位于刚果民主共和国东部，是非洲最古老的国家公园，也是山地大猩猩的重要栖息地。目前，全球山地大猩猩种群数量不到900头。同时，这里也是世界上最危险、保护处境最艰难的地区之一。由于政局多变、内战迭起，刚果东部曾陷入长达二十多年的持续动荡。
维龙加正处在动荡的中心，公园周边400万人常年处于战争、贫穷之中。许多人将公园的树木砍倒烧制木炭、猎杀野生动物，部分民众甚至为了谋生而选择加入反叛武装。当地武装通过木炭交易获得资金，购买武装，形成了一条3500万美元的恶性产业链。2007年，一支依靠非法木炭交易生存的武装组织，残忍地谋杀了一整个山地大猩猩家庭。他们的动机很简单：没有山地大猩猩，维龙加的保护工作失去理由，资源掠夺就更加容易。
贫穷导致暴力，暴力则加剧贫穷 -- 这是维龙加保护工作面临的最大难题。伊曼纽尔深知，发展产业、提供就业才是实现维龙加长久稳定的关键，也是保护得以持续的关键。
因此，他积极与国际合作，利用公园内的天然水能资源发电。2015年，一座13.5兆瓦的水电站投入使用，周边社区通了电，近千个工作机会随之出现。
“我们准备支持维龙加国家公园建设竹炭厂。”桃花源基金会CEO张爽说。2016年的一次到访中，张爽看到了这里的水电站和大片适宜竹子生长的土地。“竹林可以减缓栖息地的缩减，竹炭可以替代木炭，竹炭厂能创造出更多就业机会。”张爽说，“我们相信，充足的就业会引导原本拿枪的人放下枪、转向生产，保护将为他们的生活带来改善。”
很快，桃花源基金会和维龙加公园设立了一个目标 -- 建竹炭厂。作为世界著名的竹子王国，中国在竹炭生产、加工方面具备丰富的经验。此次伊曼纽尔的中国之行，正是为了更多地了解竹炭厂的运作。
“桃花源基金会已经有了保护与发展并行的成功尝试。”伊曼纽尔说，“我们相信，围绕竹子建立的产业群落，能成为推动维龙加地区保护和发展的重要力量。”
桃花源基金会的成功尝试，便是位于四川的老河沟自然保护区。通过在老河沟周边社区开发生态产业，桃花源基金会帮助周边社区脱贫，促进了保护工作，也实现了老河沟保护资金的可持续。
不仅如此，此次桃花源基金会与维龙加公园的合作，也是桃花源基金会响应国家“一带一路”建设的新尝试。非洲是当前世界政治经济格局中的重要一极，也是我国建设“一带一路”的重要方向和落脚点。中非在经贸上前所未有的广泛联系、中国在可持续发展等议题上的国际责任，都期待着中非各方力量在自然保护领域的合作。桃花源基金会与维龙加国家公园的合作，或将成为一个起点。
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